Menjadi Presiden AS Bikin Panjang Umur

KALAU dilihat dari foto-foto presiden Amerika
Serikat, dari sebelum sampai sesudah ia memegang jabatan, tampak ada
penambahan keriput dan rambut yang beruban dari sebelumnya. Menurut
penelitian dari ahli demografi dari Universitas Illinois Chicago, S.
Jay Olshansky, yang dimuat dalam jurnal Asosiasi Kesehatan Amerika,
presiden AS mengalami penuaan lebih cepat, namun memiliki harapan
hidup lebih lama daripada manusia pada umumnya.

Olshansky
tertarik meneliti ini ketika Presiden Barack Obama merayakan ulang
tahun ke-50 di kampung halamannya, Chicago. Saat itu media menyiarkan
potret gambar-gambar sebelum menjabat hingga kini menjadi presiden AS
ke-44 itu. Ketika gambar difokuskan ke rambut dan mata, tampak rambut
Obama mulai beruban dan mata semakin keriput.

Olshanksy mulai
menghitung dari usia dan tahun saat mereka mulai dilantik sebagai
presiden AS. Lalu membandingkannya dengan berapa lama mereka
benar-benar hidup. Empat presiden yang meninggal karena terbunuh tidak
masuk dalam penelitiannya. Ia menemukan bahwa 23 dari 34 presiden AS
meninggal karena faktor alami pada usia yang sangat senja. Mereka
hidup lebih lama dari pria-pria yang hidup di
masanya.

Contohnya, usia rata-rata dari delapan presiden
pertama hingga 79,8 tahun. Padahal, harapan hidup pria pada masa itu
adalah kurang dari 40 tahun. Alasannya mungkin mereka memiliki tingkat
pendidikan yang lebih tinggi dan akses kesehatan yang lebih baik dari
orang lain. "Semua presiden selalu memanfaatkan kekayaannya untuk
menjaga kesehatan, mereka memiliki akses ke perawatan medis yang
berkualitas," kata Olshansky yang mencatat bahwa tidak ada cara ilmiah
yang langsung mengukur tingkat penuaan biologis.

Usia rata-rata
presiden saat dilantik dalam penelitian ini adalah 55,1 tahun, yang
berarti mereka berhasil menghindari berbagai macam penyakit serius di
saat pria di usia yang sama mengalami penyakit-penyakit serius.
Olshansky mengatakan stres memang dapat meningkatkan tanda-tanda
penuaan, tetapi belum tentu mempersingkat harapan hidup
presiden.

Dr. William Hall, seorang pakar penuaan di
Universitas Rochester Medical Center mengatakan, "Penelitian ini
merupakan cara yang sangat cerdas dalam mengungkapkan prinsip penting
dari apa yang kita sebut dengan penuaan sukses". (rtrs/**)

casey anthony released from jail|superbad|big brother 13|jose reyes|chicago tribune